在常规赛的最后十场比赛中，火箭队主教练乌度卡突然找到了球队的节奏。不仅战绩有所复苏，球队的战术也发生了显著变化，球员们之间的配合变得愈加流畅。杜兰特在此期间减少了运球次数，有效降低了失误，仅专注于终结进攻，而申京则开始承担起高位策应的重任。此外，战术阵容的多样性也让球队更具竞争力。在对阵76人的比赛中，谢泼德与伊森同时替补出场，共同争夺第六人的位置，同时奥科吉则进入首发阵容。

贾巴里·史密斯最近三分球状态火热，火箭队的首发阵容贫乏于投射能力，而作为替补的谢泼德也能够为球队贡献得分。本场比赛，他三分球5投命中2球，贡献6分和1次助攻，并创造了新的个人纪录：成为NBA历史上21岁以下单赛季三分球命中数最多的球员，总计达221记。尽管他在新秀赛季里出场机会有限，今年才算是他真正融入轮换阵容的一年。

火箭队选择谢泼德时看重的正是他的投射能力。他的投篮姿势无死角，显示出三分线外一步的精准射程，未来有望成长为历史级别的射手。上赛季，火箭队阵容深厚，使得他的位置显得尤为关键。今年在范弗利特因伤缺席情况下，谢泼德获得了更多的出场空间。然而，上赛季季后赛中，他仅出场3次，场均只有3分钟的上场时间，而且未能得分，因此今年季后赛对于他来说将是一次重要的考验，需要适应比赛的快节奏。

目前，谢泼德在防守方面仍显短板。在与76人的对抗中，乌度卡选择让奥科吉负责强点进攻，让谢泼德与伊森搭档，以提高三分球的机会。同时，伊森在季后赛临近之前找回状态，本场比赛他以三分球6投3中，得到了15分和8个篮板。在近8场比赛中，伊森已有6场得分上双，逐渐适应了自己的新角色，并将在季后赛继续发挥优势。

尽管伊森的处理球能力欠缺，但他的潜力被视为一名出色的蓝领球员，与史密斯和阿门·汤普森并肩作战时，更能突出各自的优点。火箭队本场比赛采取了9人轮换，这很可能就是他们即将到来的季后赛阵容。小霍勒迪在关键时刻表现得更为果断，本场比赛火箭一度领先达到23分，但在末节遭遇对手反扑，缩小至7分，部分原因归咎于谢泼德的低迷表现，然而小霍勒迪的果断出手极大增强了球队竞争力。随着第六人之争的白热化，谢泼德在球场上的顺位也逐渐下滑。

在这场竞争激烈的较量中，伊森展现出领先的优势。通过此次比赛，火箭队的季后赛轮换变得更加明晰，芬尼·史密斯和泰泰不太可能获得频繁使用，一个身材高大的球员缺乏三分投射能力，另一个则在这一方面表现同样不足。若火箭战胜76人，如果湖人未能赢下勇士，那么第四与第五名的位置基本确定。西部季后赛的斗争已然进入对手选择阶段，球队会继续关注其他球队的动态与战绩。